大家有没有想过，为什么给老人过生日的时候，都要献上寿桃、寿包，甚至蛋糕都要做成寿桃形状呢？
咱们身边的水果这么多，为什么从古至今都以桃子为长寿的原型呢？
这里有两个关于桃子能成为长寿的小典故，下面就给大家来讲讲。
相传在战国时期，孙膑离家十二载拜师学艺未归。
这一年的五月初五，他记起是老母亲80岁大寿，便跟师傅鬼谷子告假，回乡探母拜寿。
临行之前，鬼谷子摘了一个桃子给孙膑作为母亲的贺礼。
到家之后，孙膑从怀里掏出了师傅鬼谷子送的桃子，献给了母亲。
孙膑的母亲刚刚吃完这个桃子，就顿时容貌大改，青丝童颜。
所以此事便流传开来。人们纷纷效仿孙膑买桃子为老人祝寿，这个习俗流传至今。
还有一个民间神话传说，就是跟王母娘娘有关了。
传说王母娘娘的蟠桃园有三种桃树，第一种桃树三千年一结果，人吃了可以得道成仙。
第二种桃树六千年一结果，人吃了霞举飞升，长生不老。
第三种桃树九千年一结果，人吃了与天地齐寿，与日月同庚。
每年的三月三，就是王母娘娘的寿辰之日，同时天庭也会举行盛大的蟠桃大会。
能够被宴请吃到仙桃的都是有身份的神仙，一般的小仙都是吃不到的。
所以西游记才有了弼马温大闹蟠桃园的章节。
除了这两个神话传说，其实桃子在我国的历史非常的悠久。
桃子原产于中国，在我国至少已有三千年以上的栽培历史。
早在《山海经·海外北经》一书中，桃子就是生命力的象征。
在里边有一个夸父逐日的故事，夸父族的一个首领想要摘下太阳，放在人们心中，所以他开始逐日，但是在路途中因为水源不够渴死了。
最后，他的手杖化为了一片桃林，继续延续他的生命力，代替他永远地活下去。
年前《诗经》中就有“桃之夭夭、灼灼其华”、“园有桃，其实之淆”，跟桃子有关的诗歌。
年前陶渊明梦里的“桃花源”，是人们对美好生活的憧憬。
年前唐人笔下的“人面桃花相映红”，更是我们古人用桃花对美丽女子的比喻。
另外桃木又叫降龙木、鬼怖木，在民间信仰上有着很重要的地位。
人们认为桃木有着驱邪的作用，民间百姓把桃木剑放置在家里用来辟邪。
在《本草纲目》中也有记载：桃木辛气恶，故能厌邪气，因此桃木被广泛用作驱邪的材料。
民间更是流传着，一桃压一桃压百木,一核镇千邪的说法。
另外桃还和我们很多的民间习俗有关。
在中国古代的神话传说中，有一个“鬼界”。
在鬼域的世界当中，耸立着一座大山，山上长有一棵树冠覆盖三千里的大桃树，在桃树的树梢上，常年俯卧着一只金鸡。
每当清晨时分，在桃树的树梢上俯卧的金鸡就会发出长鸣声，而金鸡的长鸣声就是为了提醒夜晚出去游荡的鬼魂需要赶回鬼域了。
鬼域的大门坐落在桃树的东北方向，在大门两边，分别站着两个神人，这两个神人分别叫做神荼和郁垒。
如果鬼魂在民间游荡的时候干了一些伤天害理的事情，那么，在鬼魂进门的那一刻就会被神荼和郁垒察觉。
于是，“正义感”颇足的神荼和郁垒便会将这个鬼魂捉住，先是用桃木棒责罚鬼魂，然后用芒苇做的绳子把它捆起来，并送去喂虎。
传说中说，桃木棒的“威力”巨大，只要轻轻敲击鬼魂，就会令鬼魂皮开肉绽，痛不欲生。
因此，所有鬼魂都害怕神荼和郁垒以及他们手中的桃木棒。
所以民间便用桃木刻成他们俩的模样，并放在自家门口，用以避邪防害。
后来，人们干脆将神荼、郁垒的名字刻在桃木板上，并认为这样做同样可以镇邪去恶。
这种桃木板后来就被叫做“桃符”，北宋政治家王安石的《元日》里就写道：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
后来人们慢慢把每年新春挂桃符的习惯，演变成为了现在过年贴春联的习俗。
说完了有关桃的民间习俗，我们再来说说桃子本身的营养价值。
《礼记》当中还把桃列为了祭祀神仙的五果之首（李、梅、杏、枣）。
很多人就问了，那么多水果为什么古人单单选这五种作为贡品呢？
其实像现在比较常见的西瓜、香蕉、苹果、葡萄和石榴都是舶来品。
葡萄和石榴是张骞带回来的，香蕉是元朝传入中国的，西瓜是宋代引进的，苹果是十九世纪才在中国扎根的，芒果是唐僧取经的时候偷偷带回来的种子。
另外像黄瓜（以前叫胡瓜）、番茄、番木瓜、菠萝等等，这些一听名字就大概知道属于国外引进的品种。
土生土长的中国水果一般有，桃子、李子、木瓜、梅子、柚子、梨、山楂、柿子、桑葚，这几种当时是古代中国常见的水果。
桃子营养成分中含有大量的铁，具有补血补气、生血补气的功效。
古代医书记载，桃子养血活血，生津除热，使人肥胖健康，色泽好。
人体气血充盈，血气通畅，肤色自然美丽。
桃子之所以有美容作用，是因为桃果肉富含糖分，可以提高面部皮肤的弹性。
此外，桃果肉含有大量的维生素和矿物质，能促进皮肤微循环，抑制黑色素沉淀，预防色斑等。
所以爱美的女人，可以多吃桃子。
桃肉中含有大量的植物纤维，粗纤维能促进肠胃蠕动，加快粪便的排泄速度。
并能有效排除体内毒素，保持肠胃健康，不滞留体内。
此外，桃子富含胶质，能吸收肠胃中的水分，防止大便干结，从而预防和缓解便秘。
在炎热的夏天，人体排出大量的汗液，汗液中含有大量的钾、钠等矿物质。
一旦人体钾钠流失过多，就会导致电解质失衡，甚至休克。
夏天吃点桃子，补充钾钠，保护身体。
被誉为天下第一国药王孙思邈称桃为肺之果，可见其药用价值。
因为桃子是热性水果，不像一些寒凉水果不适合老人孩子去吃，所以民间也流传着一句俗语：桃养人，杏伤人，李子树下埋死人的说法。
而且在字音上，桃和逃跑的逃相谐音，有逃灾逃难的意思。
晚辈给老人祝寿、送寿桃，是一种美好的祝福，寓意老人长命百岁，健康顺遂。
另外，寿桃的外形像一颗心，而心代表着生命力，以中国人吃啥补啥的传统观念来看，这寿桃就是延年益寿的象征。
桃子作为福寿吉祥的象征，就常常被作为贺寿的首选。
不过，由于桃子是季节性水果，不是一年四季都有的，在没有仙桃的时节，古人就用米粉或面粉也成寿桃的形状，敬献给老寿星。
而现代人给老人家祝寿，都用寿桃蛋糕代替了传统的寿桃糕点。最后温馨提醒一下，桃子虽然好吃，也有禁忌，糖尿病患者，肠胃功能弱的，还有易过敏的人群要尽量少吃了。
